「これ、すごく美味しそう!」——城北小の2年生と、朝どれ枝豆のもぎ取り体験

「これ、すごく美味しそう!」——城北小の2年生と、朝どれ枝豆のもぎ取り体験

「枝豆って、何種類あるの?」
「なんで朝早くに収穫するの?」
「どうしたら実が大きくなるの?」

今日、城北小学校の2年生の教室は、こんな質問でいっぱいになりました。

朝、岩槻の農家・金子さんが、その日の朝どれの枝豆を抱えて学校まで来てくれたんです。2年生は4クラス、ぜんぶで100人くらい。2クラスずつに分かれて、金子さんと私でそれぞれのクラスを受け持ち、枝豆の話と、もぎ取りの方法を伝えました。

「陽だまり」という枝豆

今回、金子さんが用意してくれたのは「陽だまり」という品種。茶豆風味の、香りのいい枝豆です。

枝についたままの枝豆を初めて見る子も多くて、「え、こうやってできてるの!?」という顔。実を一つひとつ、プチッ、プチッともいでいく。その手つきが、だんだん真剣になっていくのがおもしろい。

「こういう枝豆には、虫がいるかもしれないからよく見てね!」——そう伝えた瞬間、子どもたちの目つきが変わりました。前より真剣に、一つひとつ選別してくれる。「これは?」「これは?」と八方から声がかかって、素直だなあ、可愛いなあと。

自分たちのもいだ枝豆が、みんなの給食に出る。そうわかった途端、その真剣さがぐっと増したんです。この姿は本当に素晴らしいなと感じました。

そして、さっきの質問攻めです(笑)
「1日にどのくらい収穫してるの?」なんて、なかなか鋭い問いも飛んできて、金子さんもうれしそうに答えていました。

「あんまり好きじゃないけど、これはおいしそう」

いちばん可愛かったのは、子どもたちの正直な声。

「枝豆、あんまり好きじゃないけど……これはすごく美味しそう!」
「1時間目なのに、見てたらもうお腹すいてきちゃった」

こういう言葉が、あちこちから聞こえてくる。
嘘のない、まっすぐな反応です。畑から教室に運ばれてきたばかりの朝どれの枝豆には、子どもの「食べたい」を引き出す力があるんだなあと、改めて思いました。

顔の見える人が、野菜を持ってくる

私たち農BASEは、さいたま市内160校のうち40校に、地元の野菜を給食として届けています。ふだんは、野菜だけが学校に届く。作った人の顔は、子どもたちには見えません。

でも今日は違いました。
「この枝豆を作ったのは、岩槻の金子さんだよ」——そう伝えられる。目の前にいる金子さんが、どんな思いで、どんなふうに育てているのかを、子どもたちが自分の耳で聞ける。

これって、地産地消のいちばん豊かなかたちだよなと思うんです。
野菜が地元産、というだけじゃなくて、作る人と食べる人の顔が見える。おたがいさまの関係が、教室のなかにちゃんと生まれていました。

体験授業は、農家さんの「営業」にもなる

今日、金子さんからこんな話を聞きました。
「学校で体験授業をやるとね、農家としても営業になるんだよ」

どういうことか。
体験をした子どもたちが、お母さんと買い物に行く。すると、スーパーの棚に金子さんの枝豆が並んでいる。「あ、これ金子さんの!」——そう言って、買ってくれるんだそうです。

なかには、家で子どもから話を聞いたお母さんが、わざわざ店員さんに「金子さんの野菜はどこですか?」と尋ねてくれる家庭まであるとか。

畑での体験が、教室につながり、食卓につながって、またぐるりと金子さんの畑に返っていく。
地域のなかで、お金と気持ちがちゃんと循環している。これもまた、すごく素敵なことだなと思いました。

子どもたちの「おいしい」が、地域をつなぐ

質問がたくさん出てきたこと。それが、今日いちばんうれしかったことかもしれません。

興味を持つから、質問が出る。質問するから、もっと知りたくなる。そうやって野菜と、それを作る農家さんと、自分の住む地域とが、少しずつつながっていく。

金子さん、朝早くから城北小まで枝豆を運んでくれて、本当にありがとうございました。
そして2年生のみんな、たくさんの「なんで?」と「おいしそう!」を、ありがとう。

子どもたちの「おいしい」が、地域をつなぐ。
今日の教室で、その芽が確かに育ったのを感じた一日でした。

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